IMF Executive Board Concludes 2011 Article IV Consultation Discussions with the Kingdom of the Netherlands—Curaçao and Sint Maarten
Public Information Notice (PIN) No. 11/147
November 29, 2011
St. Maarten government hopes to boost income through effective tax collection
THURSDAY, 17 NOVEMBER 2011
PHILIPSBURG–Prime Minister Sarah Wescot-Williams says the clearing up of backlog at the Tax Department and more efficient ways of collection are expected to increase government’s income for 2012.
Asked by the press about the NAf. 11,633,003 in the draft budget for next year compared to this year, Wescot-Williams said better collection by the department featured prominently. She hastened to add that the increased revenue would not come from any new taxes.
Government arrived at the figure of NAf. 432,549,600 for the 2012 budget, up from this year’s total of NAf. 420,916,597, because of increases in expenditures in some areas and decreases in others.
The draft budget also includes projections for the operations of the councils of state, General Audit Chamber, Ombudsman and Advisory Council, based on their reports. Those amounts will be covered by contributions from government-owned companies, not from the general treasury.
The draft budget is still under scrutiny by the Committee for Financial Supervision CFT, a team from which is currently in the country on this mission. The CFT has questions about the build-up of the extra income in the draft budget and this is an area under review.
There reportedly have been preliminary suggestions from the CFT about employing a tax consultant to review government’s collection methods and new policies. However, this apparently comes with objections from government’s side, because the candidate is currently a CFT member and a practicing tax accountant in St. Maarten, constituting a major conflict of interest, in government’s view.
Samenwerking Arbeid en Immigratie Sint Maarten wordt efficiënter
WOENSDAG, 02 NOVEMBER 2011
PHILIPSBURG — Volgens minister van Justitie Roland Duncan wordt momenteel gewerkt wordt aan een systeem om de samenwerking tussen de ministeries van Immigratie en Arbeid efficiënter te maken. De verwerking van gegevens betreffende werk- en verblijfsvergunningen vallen hier onder.
Verblijfsvergunningen worden momenteel afgehandeld door het ministerie van Justitie en werkvergunningen door het ministerie van Arbeid.
Duncan heeft zondagavond aan The Daily Herald verklaard dat de computers bij de twee ministeries gesynchroniseerd worden om de samenwerking mogelijk te maken.
“Elke afdeling moet de eigen controles uitoefenen en de twee afdelingen moeten samenwerken. Het ligt in de bedoeling een ‘One stop shop’ te creëren”, aldus Duncan. “Het is niet de bedoeling dat iemand zes maanden wacht op een verblijfsvergunning en zes maanden op een werkvergunning. Hopelijk kunnen wij spoedig tot de uiteindelijke bekendmaking overgaan. De computerverbinding is aangelegd en men werkt thans aan de opzet.”
Het Brooks Tower Akkoord (BTA) proces is nog onderwerp van gesprek met de minister van Arbeid, Cornelius de Weever. Men bespreekt zijn voorstel om de echte werkgevers van 1610 personen die zich hebben aangemeld met verzonnen werkgevers in de aanvraag van hun BTA-vergunning, de kans te geven zich alsnog aan te melden zodat de aanvragers gelegaliseerd kunnen worden.
Er zijn personen die vermoedelijk ergens werken, maar zij hebben verkeerde informatie ingediend over hun werkgevers.
“Wij werken aan deze situatie. Indien zij een betaalde baan hebben en het eiland afgezet worden, ontstaat een gat. Indien de ware werkgever niet naar voren treedt, zullen mensen alsnog gedeporteerd worden”, aldus Duncan.
Volgens de minister hebben een aantal werkgevers zich al aangemeld. Men wacht echter zo lang mogelijk om zich aan te melden want uiteindelijk wil niemand belasting te betalen.
Begroting gezondheidszorg Sint Maarten met 4 miljoen overschreden
VRIJDAG, 28 OKTOBER 2011
PHILIPSBURG — De regering van S9t. Maarten heeft haar begroting voor gezondheidszorg al met bijna 4 miljoen gulden overschreden. Deze informatie is verstrekt door de minister van Volksgezondheid Cornelius de Weever tijdens een vergadering van de Centrale Commissie van de Staten, aangevraagd door de National Alliance om sociale zaken en medische zorg te bespreken.
De Weever heeft verklaard dat de regering 10.565.091 heeft begroot voor medische zorg dit jaar. Het is niet bekend of het om een bedrag in guldens of dollars gaat, maar aangenomen wordt dat het in guldens is. Een totaal van 14.204.610 is tot heden al uitgegeven. Dit houdt in dat het begrote bedrag al is overschreden. Volgens de minister kent de wet twee groepen aanvragers voor medische bijstand. Degenen met de Nederlandse nationaliteit en met een inkomen van minder dan 3758,30 gulden, en personen met een permanente verblijfsvergunning die minstens vijf jaar op het eiland hebben gewoond voor de aanvragen en hetzelfde inkomen genieten. Gebaseerd hierop komt niet iedereen met de Nederlandse identiteit of een permanente verblijfsvergunning in aanmerking voor bijstand. De minister heeft ook bekendgemaakt dat tussen januari en september van dit jaar, 135 personen voor de eerste keer een verzoek voor medische bijstand hebben ingediend. Het gaat om 56 mannen en 79 vrouwen. Een totaal van 104 aanvragers heeft de Nederlandse nationaliteit, en 31, allen ouder dan zestig, zijn geen Nederlander. Zestig personen van 60 jaar en ouder; 35 personen tussen de 45 en 39; twaalf personen tussen 35 en 44; 14 personen tussen 25 en 34 en 14 personen tussen 18 en 24 hebben een verzoek voor medische bijstand ingediend. Er zijn ondertussen maatregelen genomen om fraude in gratis medische bijstand te voorkomen.
Sociale Ziekteverzekering (SZV)-reserves Sint Maarten in gevaar
DINSDAG, 18 OKTOBER 2011
PHILIPSBURG — De stijgende kosten in de zorgsector van St. Maarten zouden als resultaat kunnen hebben dat de reserves van de Sociale Ziekteverzekering SZV binnen een jaar of twee zijn uitgeput.
Waarnemend directeur Dennis Richardson verklaarde dat de verzekeringsbank dit onderwerp aandachtig bestudeert om maatregelen te kunnen treffen, waardoor de verzekering financieel haalbaar wordt.
De SZV viert momenteel haar eenjarig bestaan en heeft met succes de meeste diensten, die door haar voorganger de Sociale Verzekeringsbank Curaçao werden verleend, overgenomen en is erin geslaagd de dienstverlening voort te zetten met weinig of geen onderbreking.
Richardson schrijft dit grotendeels toe aan de toewijding van leden van de staf, die zich meer dan volledig inzetten voor het werk.
Hij haalde aan dat de stijgende kosten voor de zorg van de bevolking de SZV-reserves belasten.
“Onze reserves zullen binnen een jaar of twee uitgeput zijn. Wij moeten hier goed rekening mee houden en maatregelen treffen om het financieel duurzaam te maken en te zien hoe wij dit moeten aanpakken om te verzekeren dat de bevolking de last kan dragen. Wij zitten in economisch moeilijke tijden”, verklaarde hij, verwijzend naar de internationale economische situatie.
De maatregelen die in overweging worden genomen staan in verband met de plannen van de overheid om een nationale ziekteverzekering (NHI) in te voeren. Indien de NHI wordt ingevoerd komt er een bijdrage aan de ziekteverzekering.
De besprekingen over een strategie voor de toekomst bestaan volgens hem ook uit de uitbouw van de mogelijkheden in de preventieve gezondheidszorg. Hij verklaarde dat verschillende opties in overweging worden genomen.
De SZV ziet potentieel in de ontwikkeling van het medisch toerisme en de opbouw van St. Maarten als een aantrekkelijke bestemming voor personen die in het buitenland medische zorg zoeken.
Richardson verklaarde ook dat het focussen op medische faciliteiten, die op dit moment bestaan, ook een kostenbesparende maatregel zou zijn, daar men in staat zou zijn medische zorg thuis te zoeken en niet in het buitenland, wat hoge kosten met zich meebrengt.
Met dit doel voor ogen heeft de SZV ingestemd met de gedeeltelijke financiering van de uitbreiding van St. Maarten Medical Center (SMMC) als een investering in de medische zorg, zoals Richardson naar voren bracht.
“De financiering van SMMC is belangrijk voor de verbetering van basis-gezondheidszorg op St. Maarten en deze verbetering houdt in dat de gezondheidszorg op het eiland wordt verleend en de kwaliteit van zorg verbetert.”
Richardson gaf niet veel specifieke aanwijzingen, toen hij naar voren bracht dat SZV een belangrijk deel van de uitbreiding van SMMC voor zijn rekening zou nemen als een vorm van investering. “Wij kunnen het niet alleen dragen, dus kijkt de SMMC uit naar andere deelnemers in dit project. Wij geloven dat dit belangrijk is. Wij beschouwen dit als een investering”, verklaarde hij.
Hij merkte op dat de Raad van Toezicht van SZV de beslissing had genomen om gedurende het tweede kwartaal van dit jaar te investeren in de uitbreiding van het SMMC. Men vertrouwde erop dat dit een goed initiatief voor St. Maarten inhield.
Daily Herald
Solutions
In samenwerking met onder andere:
Amigoe
Amigoe
Antilliaans Dagblad
Antilliaans Dagblad
